Sélection des semences

De nombreuses fleurs produisent du nectar pour attirer les pollinisateurs, mais présentent également des adaptations pour limiter l'accès à un groupe spécifique de pollinisateurs, par exemple par la longueur du tube de la corolle. Des recherches ont montré que les syrphes prédateurs, par exemple, ne peuvent utiliser qu'une gamme très limitée de fleurs pour obtenir du nectar (Van Rijn & Wäckers 2016). Les fleurs sur lesquelles ils survivent peuvent être caractérisées comme étant ouvertes ou très peu profondes. La profondeur maximale des fleurs de 1,6 mm est bien inférieure à celle des autres syrphes et de la plupart des abeilles. La plupart des fleurs d'ombellifères (Apiaceae) répondent à ces caractéristiques ainsi que, par exemple, le Sarrasin et l'Alyssum doux. Bien que les plantes de la famille des marguerites (Asteraceae) soient généralement recommandées comme ressources pour les ennemis naturels, cette étude a montré que la plupart des espèces de cette famille sont en fait inadaptées, les exceptions étant par exemple la camomille, le souci du maïs et l'achillée millefeuille. Le problème réside probablement dans les fleurons étroits qui, en combinaison avec les anthères et les étamines, limitent l'accès au nectar. D'autres exceptions sont les plantes qui produisent du nectar extrafloral, comme le bleuet. Des limitations similaires peuvent être observées pour d'autres ennemis naturels comme les chrysopes et les guêpes parasitoïdes (Wäckers & Van Rijn 2012).

L'abondance de fleurs avec du nectar accessible (profondeur <2 mm) définit en fin de compte le nombre de syrphes prédateurs qui visitent les bordures des champs (Van Rijn & Wäckers 2016).

Pour trouver le mélange de fleurs optimal pour votre bord de champ, vous devriez idéalement passer par les étapes d'identification suivantes :

1. Identifier les principaux ravageurs de votre exploitation et du champ de culture adjacent en particulier.
2. Comprendre les principaux ennemis naturels de ces ravageurs présents dans la région.
3. Sélectionner les fleurs qui constituent un support pour ces ennemis naturels, mais pas pour les ravageurs eux-mêmes.

À l'étape 1, il est important de tenir compte non seulement de la culture prévue sur le champ où l'on veut réaliser les bandes fleuries, mais aussi des cultures qui pourraient y être plantées les années suivantes, afin que la bande puisse rester au même endroit pendant plusieurs années.

Pour l'étape 2, il n'est pas toujours facile de trouver les informations nécessaires. Pour certains ravageurs, on ne sait toujours pas quels ennemis naturels indigènes sont efficaces, par exemple pour les thrips et les doryphores. Pour de nombreux pucerons cependant, les ennemis naturels sont bien connus et présents dans de nombreuses régions : coccinelles, syrphes, chrysopes et parasitoïdes de diverses familles. Pour d'autres ravageurs, on peut s'attendre à un meilleur contrôle de la part des ennemis naturels vivant au sol (tels que les carabes et les staphylinidae), qui peuvent être renforcés plus efficacement par des mesures d'amélioration du sol que par des bandes florales, par exemple pour certaines espèces de mouches ou les taupins.

Pour l'étape 3, il est important de souligner que le nectar (ou une autre source de sucre) est une source de nourriture essentielle pour les parasitoïdes ainsi que pour de nombreux insectes prédateurs ailés. De plus, les fleurs présentent de grandes variations dans le niveau de dissimulation du nectar, résultant d'une interaction évolutive avec les insectes pollinisateurs qui varient dans la longueur de leurs pièces buccales. Étant donné que les adultes de presque tous les ennemis naturels ont des pièces buccales courtes, seules les plantes à fleurs ouvertes ou peu profondes leur conviennent comme source de nectar. La profondeur critique peut toutefois varier légèrement selon les groupes et les espèces de prédateurs.

Même les familles et les espèces de parasitoïdes diffèrent dans le niveau d'extension de leurs pièces buccales (Jervis & Vilhelmsen, 2000 ; Gilbert & Jervis, 1998). Pour les espèces qui n'ont pas ces extensions, même la dissimulation modérée de certaines espèces d'ombellifères comme la coriandre peut les empêcher de se nourrir de son nectar. Chez les petites guêpes parasitoïdes, les pièces buccales mais aussi suvent la tête entière doivent être abaissées entre les parties de la fleur qui cachent le nectar. Dans ce cas, la profondeur et la largeur de l'accès aux nectaires peuvent être limitées (Patt, Hamilton, & Lashomb, 1997).

Dans certains pays, il existe des sites Internet ou des dossiers qui, sur la base des réponses données aux étapes 1 ou 2, proposent des suggestions de fleurs à planter en bordure de champ. En fin de compte, toutes les plantes suggérées doivent être vérifiées quant à leur capacité à pousser dans le sol et le microclimat spécifiques de votre champ.

Guide de la flore spontanée adaptée aux auxiliaires (en français uniquement).

Une bordure de champ peut abriter non seulement des insectes bénéfiques mais aussi des espèces nuisibles ou des vecteurs de virus des plantes (Wackers, Romeis, & van Rijn, 2007). La plupart des espèces qui se nourrissent de plantes ont une gamme limitée d'espèces végétales apparentées dont elles peuvent se nourrir (appelées "plantes hôtes"). En évitant ces espèces, on peut prévenir ces effets indésirables des bordures de champs. Notez cependant qu'il n'est pas nécessaire d'éviter toutes les espèces végétales hôtes potentielles. Lorsqu'une espèce d'insecte est un ravageur grave des cultures, la culture est généralement la meilleure plante alimentaire pour cette espèce. Dans ce cas, l'ajout d'autres plantes de valeur alimentaire égale ou inférieure à côté de votre culture n'aura pas d'effet significatif sur l'abondance de ce ravageur. Le cas est différent lorsque les plantes hôtes de votre marge ont une fonction complémentaire pour l'espèce nuisible. Cela se produit soit lorsqu'elle pousse à une période différente de celle de la culture, soit lorsqu'elle fournit un type de nourriture différent (par exemple, du pollen). Dans le premier cas, l'ajout de la plante hôte peut étirer la période pendant laquelle le ravageur est attiré du côté où la population peut se développer, ce qui se traduit généralement par des effectifs plus élevés. Lorsqu'elle fournit une source de nourriture différente pour le ravageur, comme le pollen et le nectar, la combinaison des deux plantes alimentaires peut entraîner un taux de reproduction plus élevé du ravageur. C'est le cas des papillons (Lepidoptera, par exemple la fausse-teigne des crucifères), de plusieurs mouches herbivores (Diptera, comme les mouches des racines et les mouches des fruits), et des thrips herbivores (Wackers et al., 2007). Quant aux ennemis naturels, les adultes se nourrissent principalement de ressources florales, tandis que les larves se nourrissent principalement de tissus végétaux verts. Lorsque ces espèces de ravageurs posent un problème dans votre culture, il convient d'éviter les plantes qui peuvent être utilisées par les espèces de ravageurs pour se nourrir dans les bandes marginales des champs.

• Éviter que certaines espèces ne deviennent dominantes
• Mélange de traits fonctionnels, répartis dans la période de floraison
• Abondance liée au nombre et au poids des graines